Kid et ses copains remarquent que Miss Pencil est épuisée ces derniers temps : elle mélange les mots de la dictée et s'endort au milieu d'une phrase. Craignant qu'elle ait des soucis, désireux de l'aider, les enfants l'espionnent et découvrent que depuis un moment elle donne des cours particuliers à Old Timer! Ayant trop tôt échangé ses livres de classe contre un tamis, emporté par la fièvre de l'or, Old rêve d'apprendre enfin à lire et à écrire suffisamment bien pour faire un poème à sa mémé. Un poil gâteux, c'est un élève difficile qui s'emmêle souvent les pinceaux. Kid propose qu'Old vienne à l'école, ils pourront l'aider et cela soulagera Miss Pencil. Mais, Old Timer va rapidement se révéler être un véritable calvaire pour tous les élèves..