Im Jahr 2001 feierte Queen Elizabeth II. ihren 75. Geburtstag. Ein NDR-Team hat sie bei wichtigen Ereignissen begleitet. Wie ist sie wirklich, die Königin? Zu den Antworten, die heute gegeben werden, gehören: sie ist eine erfolgreiche Pferdezüchterin, sie liebt das Landleben sehr.
Eigentlich sollte ihr Onkel, Edward VIII, König werden. Und das bedeutete auch, dass dessen Kinder in der Thronfolge vor Elizabeth, in ihrer Kindheit allseits Lillibet genannt, rangieren würden. Edward aber verliebte sich in Mrs. Simpson und verzichtete auf den Thron. 1937 wurde dann Elizabeths Vater König. Damit war das Schicksal der damals 11-jährigen Prinzessin entschieden.
Großbritannien und das Commonwealth nahmen die jungen Königin mit großem Wohlwollen auf. Eine Herausforderung für Elizabeth war der Wunsch ihrer Schwester, Prinzessin Margaret, den geschiedenen Luftwaffenoffizier Peter Townsend zu heiraten. Nach Monaten öffentlicher Debatten enthob Margaret die Schwester der Entscheidung, indem sie auf die Ehe verzichtete.
Die Trauung von Charles und Diana galt als Traumhochzeit. Doch die Auseinandersetzungen im Hause Wales nahmen später solche Formen an, dass sie praktisch ein ganzes Jahrzehnt der 50-jährigen Regentschaft der Queen überschatteten. 1992 trettten sich sowohl Charles als auch Anne und Andrew von ihren Ehepartnern. Auf Schloss Windsor bricht ein verheerendes Feuer aus. Die City von London, die zu Ehren ihrer Queen ein Essen gibt, erlebt eine deprimierte Königin, die nur noch Mitleid erregt.
Wird ie Queen nach 50 Jahren auf dem Thron abdanken? Oder: wer wird ihr nachfolgen: Prinz Charles oder Prinz William? Hat sich die Monarchie in Großbritannien nicht überlebt?