Sydney, Australia, primi anni del 1900. Un marinaio italiano con un segreto che potrebbe costargli la vita decide di abbandonare tutto per costruirsi una nuova identità. Per più di vent'anni vive come Harry Crawford, lavora duramente, si sposa due volte e sembra aver trovato la felicità. Ma quando il passato bussa alla porta, la verità emerge in modo devastante, trascinando con sé morti misteriose, identità falsificate e uno dei processi più sensazionali della storia australiana.