Milano, anni Quaranta. Mentre la Seconda Guerra Mondiale infuria, un giovane boxeur di belle speranze di nome Ezio Barbieri cresce tra le vie dell'Isola, un quartiere popolare dove la linea tra legalità e criminalità è spesso varcata. Quando decide di impadronirsi di ciò che la guerra ha tolto alle persone comuni per distribuirlo ai suoi concittadini affamati, non sa che sta per trasformarsi in uno dei più audaci e leggendari banditi del dopoguerra italiano. Rapine clamorose, evasioni impossibili, rivolte carcerarie e inseguimenti mozzafiato renderanno il "Bandito dell'Isola" il nemico pubblico numero uno, dando vita a una leggenda che sopravviverà per decenni.