Sophie keert terug naar haar eigen geboorteplaats, de kustplaats Bergen in Noord-Holland. Het is een plek waar van oudsher kunstenaars en vooral mensen met geld zich vestigen, maar waar sinds enige jaren burgers en bestuurders met elkaar in conflict zijn. De conflicten lopen zo hoog op dat vier lokale actiegroepen minister Ollongren van Binnenlandse Zaken hebben gevraagd om in te grijpen.
Sophie Hilbrand bezoekt een groep bezorgde burgers in Loosdrecht (Noord-Holland) die strijdt tegen de komst van een vaarverbinding in een beschermd natuurgebied recht voor hun huis. Het is een plan dat is ontstaan tijdens een bijzonder overleg tussen diverse partijen. Watersportondernemers, de gemeente, de provincie, waterschappen, Natuurmonumenten en zelfs een groep Loosdrechtse bewoners namen deel aan dit overleg. Maar de bewoners die straks dagelijks naar de nieuwe vaarverbinding moeten kijken, werden overgeslagen. Ze voelen zich gemanipuleerd en bespeeld en worden steeds bozer en wantrouwiger.
Sophie Hilbrand logeert op een minicamping in het toeristische Veere (Zeeland). Er blijkt bij veel campinghouders en inwoners onvrede te zijn over de willekeur waarmee de gemeente regels aanscherpt en handhaaft. Wanneer iemand daar iets van zegt, kunnen ze daar decennia last van blijven houden. De gemeente gaat namelijk niet altijd even soepel om met kritiek. Opstandeling Bram van Leeuwen draait de zaken om en vecht terug met procedures en rechtszaken. Dat zijn er zoveel dat de gemeente extra personeel in dienst moest nemen. Politici en ambtenaren durven zich nog nauwelijks uit te spreken, omdat Bram ze zal aanklagen waar hij maar kan. Een spel van kat en muis.
Sophie Hilbrand gaat naar de Haagse wijk Duindorp bij Scheveningen. Die wijk kwam al vaker in het nieuws, niet alleen vanwege de torenhoge nieuwjaarsvuren, maar ook vanwege de incidenten waarbij bewoners nieuwkomers in de wijk proberen weg te pesten. Is daarbij sprake van racisme of zijn het emotionele pogingen om de oprukkende verandering tegen te gaan en hun eigen cultuur te behouden? De verandering lijkt onvermijdelijk nu buitenstaanders met geld hebben ontdekt hoe heerlijk dicht bij het strand je hier kunt wonen. De Duindorpse cultuur dreigt onder de voet te worden gelopen en de bewoners bereiden zich voor op een opstand.
Burgers en ondernemers in de gemeente Almelo worden soms tot wanhoop gedreven door de in hun ogen onjuiste beslissingen van het plaatselijk bestuur. Een aantal gedupeerde burgers heeft zich verenigd onder de vlag van 'de Partij Vrij Almelo' en probeert via de politieke weg een opstand te ontketenen.
De bewoners van een recreatiepark in Moordrecht hebben veel geld betaald voor hun huizen omdat hen werd voorgehouden dat ze daar permanent mochten wonen. Hoewel in Nederland woningnood heerst, besluiten gemeentebestuurders opeens te handhaven. Hierdoor keldert de waarde van hun woningen en komen de parkbewoners in opstand.
Als twee Amsterdamse broers in het chique Bloemendaal een landgoed kopen, reageert de gemeente met ambtelijke pesterijen en een strategie om hen zwart te maken. De zaak escaleert en hoewel het ene na het andere schandaal boven water komt, verandert er vrijwel niets in de bestuurscultuur. Raadslid Marielys Roos voert een eenzame en verbeten strijd tegen het machtsmisbruik binnen de gemeente.
De gemeente Enschede voert een hard ontmoedigingsbeleid tegen de allerzwaksten van de samenleving. Rene Beunders neemt het voor ze op en bestrijdt de harteloosheid van de gemeente. Maar zelf lijdt hij aan zoveel ziektes dat het nog maar de vraag is hoe lang hij dat kan volhouden.
Sophie Hilbrand onderzoekt waarom burgers in opstand komen tegen hun gemeentebestuur en probeert de vinger te leggen op de zere plekken van de lokale democratie.
Elvira Guilazova woont met haar moeder achter een hek op de Hemkade in Zaanstad. Hoewel zij eigenaar zijn van hun woning, probeert een grote evenementenondernemer hen daar weg te krijgen. Hij heeft een groot hek geplaatst en alleen hij kan het openen. Er spelen zich intimidaties, pesterijen en onwettige zaken af, waarbij de gemeente een rol speelt. Elvira vecht terug.