Qual è l'origine del Natale, la festa delle feste come la definirà Francesco d'Assisi? Dietro l'iconografia cristiana si celano riti antichissimi, le feste sfrenate dell'Impero Romano e figure di dèi guerrieri provenienti dall'Oriente. Il Natale, fissato dalla Chiesa di Roma nel IV secolo, sovrappone simbolicamente la nascita di Gesù alle celebrazioni pagane del solstizio d'inverno, come il Dies Natalis Solis Invicti e i Saturnalia, assimilando rituali e tradizioni. La diffusione popolare della festa compie un passo decisivo nel 1223, quando San Francesco d'Assisi allestisce il presepe di Greccio. Francesco trasforma la Natività in un'esperienza diretta e intensa, valorizzando la "visione interiore" del Bambino e il significato eucaristico della Messa celebrata sopra la mangiatoia. Una rappresentazione che avrà lunga vita. In studio, con Paolo Mieli, la professoressa Chiara Mercuri.