In de eerste aflevering van de achtdelige serie Penoza leren we het gezin van Carmen van Walraven kennen. Haar man, Frans van Walraven, leidt samen met haar broer Irwan de Rue en met Steven Breusink, de man van haar beste vriendin, een bescheiden drugsimperium. Carmen kent het criminele wereldje als geen ander. Haar vader, de Amsterdamse kroegbaas André de Rue, is een vermaarde drugspionier, die in de jaren zeventig hasjtransporten organiseerde. Toch hoopt ze al jaren dat haar echtgenoot een punt zet achter zijn misdaadcarrière. Als haar jongste zoon Boris op een dag een klasgenootje bedreigt met het pistool van zijn vader, is voor haar de maat vol. Ze eist dat Frans ‘er uitstapt’ of ze wil een scheiding. Haar dreigement komt op een slecht moment voor Frans, die zwaar in de problemen raakt als hij met Irwan en Steven wordt betrapt bij het rippen van een stash van zware jongen Christian Schiller, alias De Belg. Marleen, de zus van Carmen, gaat trouwen, maar haar moeder Fiep weigert naar de bruiloft te komen als Marleens vader zijn nieuwe vriendin Felicity meeneemt. Marleen vraagt Carmen om te bemiddelen..
Terwijl Carmen van Walraven samen met haar drie kinderen in het ziekenhuis vol spanning afwacht of artsen het leven van haar man Frans kunnen redden, die voor de ogen van zijn jongste zoon Boris is neergeschoten, wordt ze benaderd door rechercheur Jim Leeflang. Hij leidt het onderzoek naar de poging tot liquidatie. Tot haar verbijstering krijgt Carmen te horen dat Frans op het punt stond een deal te sluiten en diezelfde dag een USB-stick met de informatie over zijn netwerk aan de politie had willen overdragen. Ze laat de kinderen alleen achter in het ziekenhuis, om te proberen de USB-stick uit handen van justitie te houden. Nu Frans is neergeschoten en Irwan door een arrestatieteam is opgepakt, staat Steven Breusink er alleen voor. Thuis krijgt hij de wind van voren als zijn vrouw Sandrina hem ervan verdenkt dat hij te maken heeft met de moord op Frans. Ondertussen krijgt hij ook te maken met de mannen van Schiller, die hem onder druk zetten om de coke terug te geven die hij heeft geript. Als hij ze naar de stash leidt waar het spul zou moeten liggen, komt hij voor een onaangename verrassing te staan.
Carmen brengt een bezoek aan de gevangenis waar haar broer Irwan vastzit. Ze hoopt antwoorden te krijgen op de vraag wie achter de moord op Frans kan zitten. Irwan vermoedt dat Christian Schiller ermee te maken heeft, en waarschuwt Carmen dat ze moet oppassen. Om niet alles te verliezen dat hij in die jaren heeft opgebouwd, wil hij dat zijn zus tijdelijk de leiding van De Winkel op zich neemt. Carmen weigert dat. Ze heeft al genoeg te stellen met de kinderen: Boris is zwaar getraumatiseerd en lijdt aan nachtmerries en Natalie begint tegen haar moeder in opstand te komen. Net als justitie beslag laat leggen op het huis én alle bankrekeningen, duikt er een schuldeiser op die Carmen met een mes op de keel bedreigt. Hij zegt twee ton van Frans tegoed te hebben. Als haar afperser de druk opvoert, roept ze de hulp in van haar vader. Steven Breusink komt in acute financiële problemen als Schiller hem een zware boete oplegt, zolang de coke nog niet bij hem terug is. Hij probeert via Carmen bij het geld van De Winkel te komen, maar omdat ze hem niet meer vertrouwt wil ze hem niet helpen.
Terwijl Carmen de confrontatie aangaat met Christian Schiller om een einde te maken aan de afpersing, moet Luther de kinderen bewaken. Hij trekt zich het lot aan van Boris en geeft de jongen een les zelfverdediging om hem weerbaarder te maken. Ondertussen wordt Lucien door Jip uitgedaagd om met pillen te experimenteren. Berry, de ondergeschikte van Schiller, gaat bij Steven Breusink langs om de wekelijkse betaling te incasseren. Steven heeft geen cash meer en moet lijdzaam toezien hoe Berry zijn huis leeghaalt.
Carmen heeft afgesproken eenmaal een transport voor Schiller te organiseren. Ze heeft Steven nodig om de lijn via de haven operationeel te krijgen. Als hun ‘mol’ in de Rotterdamse haven wegvalt lijkt alles te mislukken. Om alle risico’s uit te sluiten moet Luther ondertussen Steven scherp in de gaten houden. Carmen vertrouwt Steven totaal niet meer, maar wil haar vriendin Sandrina overal buiten houden. Natalie hoopt via haar moeder een expositie voor Johan te kunnen regelen in de galerie van Sandrina. Carmen vindt het geen goed idee en komt in conflict met haar puberdochter als deze haar zin probeert door te drijven. Irwan wordt in de bajes verhoort door Leeflang. De rechercheur zet hem onder druk door foto’s van Carmen en Schiller te tonen, zodat Irwan zich afvraagt of hij zijn zus nog wel kan vertrouwen.
Als Natalie van huis is weggelopen wil Carmen het transport van Schiller afblazen. Ze is bang dat haar dochter in handen is gevallen van Steven Breusink, die na de afranseling door Luther van de aardbodem is verdwenen. Schiller kan zich geen uitstel veroorloven en eist dat Carmen zich aan haar afspraken houdt. Als de drugs binnengebracht worden in de haven van Rotterdam, komt Carmen erachter dat het transport ‘heet’ is en door de politie wordt gevolgd. Steven wordt op de Eerste Hulp onderschept door rechercheur Leeflang, die hem duidelijk maakt dat een plaats in een getuigenbeschermingsprogramma zijn enige redding is. Als zijn moeder doet alsof Natalie tijdelijk bij een vriendinnetje logeert, gaat Lucien op onderzoek uit
Nu ze Steven Breusink definitief aan de kant heeft gezet, heeft Carmen als enige de leiding over de Winkel. Leeflang zit haar echter 24/7 op haar nek en als ze opnieuw door Schiller onder druk wordt gezet om een transport voor hem te organiseren ziet Carmen maar één enkele uitweg voor haar en de kinderen. Met hulp van haar zus Marleen onderneemt ze een vluchtpoging vanuit de jachthaven met verrassende gevolgen. Steven zit volledig aan de grond en bedenkt een laatste plan om zich een weg naar boven te vechten. Tot Sandrina’s ongenoegen gaat dit ten koste van de groeirekening van hun zoontje Vince.
In de laatste aflevering van Penoza is het uur van de waarheid aangebroken voor Carmen. Na de dood van Marleen is de familie in rouw gedompeld. Irwan krijgt verlof uit de bajes en zweert wraak. Johan houdt Carmen verantwoordelijk voor de dood van Marleen en wil de hele familie weghouden op de begrafenis. Natalie probeert hem op andere gedachten te brengen. Carmen krijgt eindelijk aanwijzingen wie er achter de moord op haar man zit. Als alle puzzelstukjes op hun plaats zijn gevallen, neemt ze een rigoureus besluit.
Carmen is een nieuw leven begonnen onder een nieuwe naam. Ze heeft geen contact meer met haar familie. Haar broer Irwan zit in de bak, waar hij trouwt met een hoogzwangere Hanneke, de vriendin van Carmen. Vader André zit ook nog in de bak en hoort dat hij niet lang meer te leven heeft. Carmen woont met haar kinderen op het platteland en heeft Amsterdam tot verboden terrein verklaard, ook voor de kinderen. Ze is gelukkig met haar nieuwe leven en haar nieuwe liefde John. Maar dan als donderslag bij heldere hemel, wordt de illusie van veiligheid ruw verstoord.….
Carmen ontmoet haar oude vriendin Sandrina, die haar vertelt dat Hanneke in haar oude huis woont. Hanneke op haar beurt is blij dat ze Irwan mag ophalen bij de gevangenis, maar had niet gerekend op Berry, die hem eveneens staat op te wachten om Irwan hardhandig aan wat oude rekeningen te helpen herinneren. Irwan staat onder druk en beseft dat hij Carmen nodig heeft, mede omdat vader André dit als eis op tafel heeft gelegd in hun laatste gesprek.
Berry zet zijn dreigementen naar Irwan kracht bij door de zwangere Hanneke aan te pakken. Carmen schrikt op haar beurt als John in elkaar is geslagen en niets meer met haar te maken lijkt te willen hebben. Luther probeert Carmen zo goed hij kan te beschermen, als ze opnieuw op de vlucht moet voor een achtervolger. Carmens gezin lijdt onder de spanningen en Carmen ziet haar gezin uiteenvallen als Nathalie aankondigt te stoppen met school en te gaan werken in Amsterdam. Ze besluit een bezoek te brengen aan Ooms.
Carmen is door alle hectiek de verjaardag van haar zoon Boris vergeten. Ze belooft het goed te maken met een geweldig verjaardagsdiner. Maar ze moet deze belofte breken als ze ontdekt dat haar broer Irwan is verdwenen. Bij haar schoonzus Hanneke zijn de weeën begonnen en ze smeekt haar om Irwan terug te vinden voor de geboorte van de baby. Carmen gaat op zoek naar Irwan, die ondertussen wanhopig probeert te ontkomen aan zijn ontvoerders en het losgeld aan het regelen is. Om Boris niet helemaal in de steek te laten op zijn verjaardag, vraagt Carmen als gunst aan John of hij samen met zijn zoontje Koen, Boris en Luciën gezelschap wil houden.
Naarmate Irwan langer weg blijft, vreest iedereen steeds meer voor zijn leven. Carmen komt zo in contact met Reina, die een partij drugs voor Irwan in bewaring heeft en blij is dit aan Carmen te kunnen afgeven. Hanneke begint Carmen te verdenken van betrokkenheid bij Irwans verdwijning en de oude vriendschap wankelt. André hoort dat hij ondanks de chemo, niet lang meer te leven heeft.
Midden in de nacht wordt Carmen door een arrestatieteam van haar bed gelicht. Justine de Heer hoopt Carmen aan het praten te krijgen. Luther krijgt opdracht om Moes onder druk te zetten, zodat hij Natalie aan de kant zet. Carmen hoopt dat haar dochter dan naar huis zal komen, maar Natalie stort in. Justine de Heer aarzelt niet om de zelfmoordpoging van Natalie in te zetten in het verhoor van Carmen.
Wegens het achterhouden van bewijsmateriaal, komt Carmen vrij. Op de begrafenis van haar broer, staat ze oog in oog met haar vader, maar ook met Henk Ooms, die haar bezweert niets met de dood van Irwan te maken te hebben. Carmen zit klem omdat Ooms Simon Zwart gegijzeld houdt. Natalie wordt opgenomen in een kliniek en wil haar moeder niet zien.
Carmen weet dat ze niet meer veilig is als ze het conflict met Ooms niet oplost. Om haar handen vrij te hebben, stuurt ze John met de jongens op een uitje naar de Ardennen. Samen met Sandrina ontvoert ze de dochter van Ooms, Pamela, en haar twee kinderen. Terwijl Carmen de kinderen op een druk punt met Simon Zwart gaat uitwisselen, moet Sandrina op Pamela passen. Beide acties lopen op gruwelijke wijze mis.
Met de dood van Pamela op haar geweten, zit Carmen dieper in de problemen dan ooit. Iedereen op wie ze terug zou kunnen vallen is dood of zit achter tralies. Zelfs justitie staat niet meer open voor een deal. Een laatste confrontatie met Ooms is onvermijdelijk.
Carmen heeft een buitengewoon succesvolle handel in cocaïne opgezet, een prachtig huis betrokken met John en de jongens en kleine Irwan. Lucien en Nathalie wonen in de stad. Justitie lijkt zich rustig te houden. Maar als Carmen iets heeft geleerd uit het verleden is dat wel dat je op tijd moet stoppen. Via een bouwproject van Simon Zwart hoopt ze een grote som te kunnen witwassen en de hele handel achter zich te kunnen laten. Belangrijk is het dat ze vastgoedmagnaat Jack van Zon erbij kunnen betrekken. Carmen laat Berry al weten dat hij straks de lijn mag gaan overnemen. Maar dan lopen de zaken op meerdere fronten uit de hand.
Nu Reina is ontvoerd, komt Carmen er tot haar schrik achter dat Nathalie en Lucien relaties zijn aangegaan met mensen uit haar eigen organisatie. Haar kinderen vinden dat hypocriet. Dat Boris en Koen ondertussen met de nare gevolgen van hun nachtelijk joyride worden geconfronteerd, ontgaat haar volledig. Carmen snapt dat de rivaliserende bende via Reina gaat proberen haar binnenkomend transport te rippen. Ze zet alles op alles om het transport en Reina te redden, maar niet alleen blijkt Zarko een meedogenloze tegenstander, ook in haar eigen organisatie kan ze niet iedereen meer vertrouwen en ook justitie zit niet zo stil als ze dacht.
Carmen is een lading coke kwijt en heeft dringend de hulp nodig van Luther, die net weer vrijkomt uit de gevangenis. Lucien krijgt een wapen te pakken en hoopt nu Reina te kunnen bevrijden. De relatie tussen Natalie en Storm wordt steeds serieuzer.
Carmen heeft een mol in haar organisatie en verdenkt Storm. Thuis is John gearresteerd wegens doorrijden na een aanrijding. John heeft een alibi, maar kan niet vertellen waar zijn auto nu is. Boris wil graag opbiechten wat er is gebeurd, maar Koen is daar fel tegen. Lucien is woedend op zijn moeder en ontroostbaar nu Reina dood is.
Carmen gaat de confrontatie met het Mexicaanse drugskartel aan op het Leidseplein. Inmiddels is ook justitie van hun komst op de hoogte. Sandrina wordt door Van Zon geconfronteerd met een inktzwarte bladzijde uit haar verleden. Boris en Koen worden door de politie uit de klas gehaald voor een verhoor over de aanrijding.
Carmen duikt onder op een oude woonboot die ooit van Frans is geweest en besluit zichzelf aan te geven om verder gevaar voor haar gezin te voorkomen. Ze belt Jim Leeflang om een afspraak en laat Luther de kinderen beschermen en onderzoek doen naar Storm. Maar dan komt Speedy uit de gevangenis.
Carmen wil naar het buitenland vluchten, maar eerst bedenkt ze een plan om de drugs uit handen van justitie te krijgen. Natalie betrapt Berry in het ziekenhuis bij een poging om Storm te doden. Leeflang brengt haar aan het twijfelen over haar moeder. Als Carmen niet bij het gesprek met jeugdzorg aanwezig kan zijn, is voor John de maat vol.
Carmen probeert Berry en Milo terug aan haar kant te krijgen, maar Berry laat zich niet zomaar paaien. Boris gaat langs bij de jongen die ze hebben aangereden en hoort daar van Natalie waarom hij van Carmen over de aanrijding moest zwijgen. Van Zon onthult dat hij een oude rekening met Carmen wil vereffenen: de dood van Pamela Ooms.
Carmen dreigt uit de ouderlijke macht gezet te worden en vraagt Luther om Junior in veiligheid te brengen, terwijl zij haar vluchtplan uitwerkt. Van Zon houdt Sandrina gegijzeld in het park waar ooit Pamela werd vastgehouden en stelt Carmen een ultimatum. Storm ontwaakt uit zijn coma tot vreugde van Natalie. Boris incasseert gelaten zijn straf.
Jim Leeflang heeft de jacht op Carmen geopend. Speedy ontvoert Carmens kinderen en eist de zeshonderd kilo coke in ruil voor hun leven. Fiep wendt zich tot Luther in een wanhopige poging te verijdelen dat Carmen en haar kleinkinderen het land moet ontvluchten: is hij bereid nog een laatste keer een lid van de familie om te leggen?
Carmen heeft de aanslag overleeft en ontwaakt uit haar coma. Ze vecht voor herstel van haar gezondheid en maakt zich met John zorgen over haar zoon Boris die fanatiek bezig is uit te zoeken wie er op zijn moeder heeft geschoten. Carmen beseft dat de kans klein is dat ze ooit wordt vrijgelaten. Maar dan doet Officier van Justitie Justine de Heer haar een voorstel: vrijheid in ruil voor infiltratie in het Mexicaans kartel. Er woedt een bendeoorlog tussen de Mexicanen en een bende geleid door Coach. Levensgevaarlijk, maar als Boris spoorloos verdwijnt, besluit Carmen dat ze haar vrijheid nodig heeft, omdat haar kinderen haar nodig hebben.
De vreugde en verbazing over de vrijlating van Carmen worden overschaduwd door het verdwijnen van Carmens zoon Boris. Ze moet haar infiltratie geheimhouden en een dekmantel opzetten om met de Mexicanen te kunnen dealen. Samen met Sandrina wendt ze zich tot een oude bekende, Van Zon. Natalie, die met Storm een goedlopend restaurant heeft, is niet gelukkig met de keuzes van haar moeder.
Carmen houdt de Mexicaanse bende verantwoordelijk voor de aanslag op John en Koen. Ze moet een ontmoeting arrangeren en realiseert zich dat de Mexicanen de zaak niet vertrouwen. El Almarillo, de baas van de Mexicanen, eist dat Carmen als test een kleine partij cocaine het land binnensmokkelt. Van Zon wil wel investeren in Carmens zaak. En waar ligt Boris’ loyaliteit?
Nu El Amarillo Carmen verdenkt van infiltratie, geeft hij haar een tweede test. Vanuit de gevangenis adviseert Luther haar hierover. Carmen begint te beseffen dat de Mexicanen niets te doen heeft met de verdwijning van Boris. Carmen krijgt een tip waar hij zich bevindt, maar wil hij nog wel terug naar Carmen?
Berry treft Boris bij de Coach waar hij een gedegen opleiding krijgt. De Mexicanen vinden het bewijs dat Carmen een infiltrant is. Ze besluit met hen een deal op te zetten, en Justine de Heer buitenspel te zetten. Natalie werkt met tegenzin mee met haar moeder, maar zij heeft ook een eigen geheim. Alles lijkt goed te gaan... Ondertussen moet er alles aan gedaan worden om een partij coke veilig te stellen.
Nadat Boris El Amarillo heeft doodgeschoten wordt hij onthaald door Coach en wordt hij een volwaardig lid van het team. De partij coke die Carmen nodig had voor een deal met de Mexicanen wordt door onbekenden geript. Carmen moet de partij leveren en alles op alles zetten om de gestolen coke terug te vinden. Het spoor leidt naar iemand die ze dacht te kunnen vertrouwen.
Nu Carmen de partij coke kwijt is, gaat Luther als onderpand naar de Mexicanen. Carmen heeft 24 uur om de partij terug te krijgen. De nieuwe leider van de Mexicanen heeft minder mededogen met Luther en haar. Bij Coach probeert Berry invloed te krijgen op Boris om hem zo los te weken van deze bende. De Mexicanen wacht een finale afrekening. Op het moment dat Carmen de coke komt afleveren, raakt ze verstrikt in een keiharde confrontatie.
Boris is weer verdwenen, Berry in elkaar geslagen. De confrontatie tussen de Mexicanen en de andere bende heeft flinke gevolgen. Carmens moeder Fiep ontdekt de waarheid achter de aanslag op Carmen en samen met Luther zint ze op wraak. Carmen gaat met Luther en Storm op zoek naar Boris. Het spoor leidt naar een louche seksclub in België... Lucien komt achter de ware aard van Aïsha. En wat is Van Zon van plan?
Boris gaat naar een afgelegen afkickkliniek, maar ook daar krijgt hij geen rust. Carmen komt oog in oog te staan met de man die zij als haar grootste vijand beschouwt. Of heeft zij haar conclusies te vroeg getrokken? Wat is het spel dat Justine de heer speelt? Van Zon laat Sandrina de kelder zien.
Officier van Justitie Justine de Heer wil een oplossing voor het probleem 'Carmen'. Carmen beseft op haar beurt dat zij eerst moet zorgen dat Justine wordt gestopt. En de Mexicanen moet ze ook nog te vriend houden. Ze vindt een partner in crime. Ze besluit een val voor Justine op te zetten, Carmen moet al haar improvisatietalent aanspreken om er goed uit te komen... Maar haar grootste vijand heeft andere plannen.
De Winkel loopt lekker en Carmen bereidt zich voor op haar pensioen. Tijdens het verjaardagsfeestje van Boris ontstaan er problemen in de haven, waardoor Carmen moet kiezen waar de prioriteit ligt.
Carmen wil weten wie de ontvoerders waren en gaat samenwerken met xtc-handelaar Marcus en diens zoon Davy. Na de ontvoering begint Storm het werk dat hij voor Carmen doet in een ander licht te zien.
Carmen is woedend als een nieuwe container zonder coke binnenkomt. Ze speelt hoog spel met de Mexicanen, maar het is de vraag of zij verantwoordelijk zijn. Wie heeft het op Carmens positie voorzien?
Nu Carmen weet wie haar dwarszit, lijkt niets meer in de weg te staan om het probleem op te lossen. De Advocaat heeft onder druk hulp van het Kartel ingeroepen, om zo de aanhoudende onrust te sussen.
Onder druk van Leon heeft de Advocaat het kartel ingeschakeld. Carmen wordt door hen medogenloos geconfronteerd met de fouten die ze momenteel begaat. Ze besluit samen met de Advocaat een plan op te stellen om voorgoed met Leon af te rekenen. Maar tijdens een confrontatie doet Carmen een gruwelijke ontdekking over Leon. Ondertussen trekt Storm zijn eigen plan en trekt samen met Phileine bij zijn vader in. En dat terwijl Fiep hen juist zo hard nodig heeft...
Door de komst van het kartel en Leons bemoeienis moet Carmen snel schakelen om haar positie veilig te stellen, maar ze vraagt zich af of het de moeite waard is. Boris zint op wraak na Lisa's dood.
De actie van Boris zorgt bij Carmen voor problemen met Marcus, net nu ze hebben afgesproken om samen te werken. Storm brengt Leeflang op de hoogte terwijl Carmen de deal met het Kartel wil voltooien.
Terwijl Boris in veiligheid wordt gebracht, wil het Kartel ineens meer xtc-pillen. Carmens enige optie is Marcus, maar wil hij nog wel samenwerken? Natalie vraagt zich af waar Storm mee bezig is.
Als Carmen Storms geheim ontdekt, maakt ze een beslissing die vriend en vijand verrast. Terwijl zij haar familie bij elkaar probeert te houden, probeert Leon de situatie naar zijn hand te zetten.
Met Berry uitgeschakeld heeft Leon vrij spel om te krijgen wat hij wil. Carmen probeert dat te voorkomen, maar raakt verder in het nauw. Ze moet beslissen wat het belangrijkste in haar leven is.
De Zwarte Weduwe is niet dood… Drugskoningin Carmen van Walraven zit ondergedoken in Canada en leidt daar een anoniem leven. Ze houdt zich overal buiten, totdat er op een avond een collega lastiggevallen wordt en Carmen niet anders kan dan haar te hulp schieten. Uit zelfverdediging vermoordt ze de dader, wordt opgepakt en uitgeleverd aan Nederland. Terwijl haar kinderen in shock zijn dat hun moeder nog leeft, zijn er ook wat mensen die nog een rekening met Carmen hebben openstaan. Iedereen wordt weer meegesleurd in een emotionele rollercoaster waarbij de problemen zich in rap tempo opstapelen. Carmen zal nu definitief moeten afrekenen met haar verleden om haar familie te redden.
