Gerade als das SOKO-Team den nach seinem Unfall wieder genesenen Jan im Krankenhaus besucht, wird der Privatdetektiv Kurt Nieß erschlagen hinter einem Esoterikladen aufgefunden. Die Spur führt zunächst zu Thierry Brenner, der vom Verkauf von Heilwasser lebt, sich damit aber restlos verschuldet hat. Man ertappt ihn bei einem Einbruch in Nieß' Büro mit einer Tüte voller Bargeld. Patrick glaubt nicht recht an Brenners Schuld und geht Nieß' letztem Fall nach: Ein fünfjähriger Junge wird seit einem über ein Jahr zurückliegenden Schiffsunglück in der Dominikanischen Republik vermisst. Die Eltern hatten Nieß beauftragt, den Jungen zu finden. Unterstützt von einer Wahrsagerin, glauben sie fest daran, dass er noch lebt. Zu allem Überfluss erleidet Jan einen lebensgefährlichen Rückfall, und die SOKO muss unter zusätzlichem Druck den Fall lösen. Schließlich kommt das Team einer zynischen Verschwörung auf die Spur – und einer bitteren Wahrheit.