闵国公常远明知宁世征信奉法家，却出资刻印《吕氏春秋》，请宁世征作序。宁世征不悦，知微巧妙化解。姚英彭沛上报，林任奇全家被海盗杀害，海盗首领陈绍仍在逃。宁世征觉得此事并不简单，命知微见机行事。彭沛告知宁昇陈绍本是常远派去杀害林任奇的，怎料他杀人后带着能扳倒常远的证据逃亡京畿。姚英与宁弈商讨林任奇死得蹊跷，宁弈推测林任奇恐怕与搜集常远罪证一事有关。彭沛带人围攻陈绍，宁弈派宁澄速带人前往救陈绍，陈绍与弟兄们趁乱逃跑。姚英、彭沛等老臣均收到陈绍的书信，约定今晚到西市旗杆下会面，对方需身着红衣，带着免罪圣旨，届时将奉上证据。宁世征派知微与彭沛共同调查陈绍告发常远一事，宁昇与彭沛担心引火上身，不敢冒然出手，宁弈派宁澄保护陈绍。宁弈想担任御史台一职肃清朝纲，辛子砚不置可否，宁弈坦言自己内心的宏图大志，辛子砚动容。辛子砚助宁弈约宁昇去澜居一聚，宁弈假装偶遇。辛子砚发现知微身着红衣前来与陈绍接头，宁弈万分紧张。铁男假冒陈绍与知微接头，被射杀，知微发现箭尾有异样，默默记下。