Maßgeblich für die gelungene Umweltanpassung der Menschenaffen ist ihr komplexes Gehirn, dessen Evolution in engem Zusammenhang mit der Entwicklung von körperlichen Merkmalen, von Intelligenz und von sozialen Kompetenzen steht. Auch andere Tiere benutzen Werkzeuge, aber nur die Menschenaffen sind in der Lage, ihre Hände dabei asymmetrisch zum Einsatz zu bringen. Das Sozialleben der Primaten ist – wie beim Menschen – an die Evolution einer bestimmten Hirnregion, der Amygdala, gebunden. Jüngsten Forschungen zufolge entstand der friedliche Charakter der Bonobos durch einen Domestizierungsprozess ähnlich dem der Haushunde.
Chris Packham explores the evolution of the great ape's brain to reveal how different parts have been adapted over time by its anatomy, ingenuity and sociability, culminating in one of the most complex brains on the planet. Chris examines how the ability to use two hands asymmetrically sets the great ape apart from other tool-using animals and how social living is linked to the evolution of the amygdala in both humans and our ape cousins. New research reveals how bonobos' peace-loving reputation may have developed through a similar domestication process to that undergone by our pet dogs.
