Seit der Gründung der Islamischen Republik Iran 1979 besteht ein unausgesprochener Konflikt mit Israel sowie Spannungen mit den USA, die historisch mit beiden Staaten verbunden sind. Vor der Revolution pflegten der Iran und Israel enge strategische Beziehungen, die mit der Islamischen Revolution und der Geiselnahme in der US-Botschaft endeten; der erste ausländische Vertreter danach war Jassir Arafat. Der Konflikt verschärfte sich mit regionalen Machtverschiebungen, unter anderem durch die israelische Intervention im Libanon und die Konfrontation mit der dort aktiven Hisbollah. Symbolisch stehen dafür auch die politischen Zentren Teheran, Tel Aviv und Washington als Schauplätze geopolitischer Spannungen.