Bei manchen Tieren zeigen beide Elternteile vollen Einsatz. Für Königspinguine oder Störche ist der unablässige Hunger der Küken nur einer von vielen Gründen, sich die Arbeit zu teilen. Andere hingegen sind alleinerziehend. Bärenmütter müssen ihre Jungen ohne Hilfe ernähren, beschützen und ihnen alles für das selbstständige Leben beibringen. Manchmal hilft aber auch die ganze Familie mit: Mantelaffen-Kinder hängen ihren Müttern zwar selbst bei waghalsigen Klettertouren ständig am Bauch. Doch Tanten und Geschwister übernehmen auch einen Teil der Erziehungsaufgaben.
Pendant presque deux mois, père et mère se relaient pour couver l'œuf, puis une fois l'oisillon sorti, l'un part chercher la nourriture pendant que l'autre protège le petit. La femelle ours, en revanche, élève seule sa progéniture. Après avoir allaité ses oursons sans rien manger pendant l'hiver, elle doit rapidement reconstituer des réserves au printemps, tout en protégeant sa portée d'éventuels ennemis. Pour les grenouilles, tout est beaucoup plus simple : une fois que les partenaires se sont accouplés et que la femelle a pondu des milliers d'œufs, leurs devoirs parentaux sont accomplis.
