1930 год. Зулейха Валиева живет в глухой татарской деревне с мужем Муртазой и свекровью Упырихой. На деревне начинается раскулачивание зажиточных крестьян. Муртаза вместе с женой отправляются в лес к могилам своих умерших в младенчестве дочерей, чтобы схоронить запасы зерна. Но на обратном пути у Муртазы случается конфликт с командиром отряда продразверстки Иваном Игнатовым, который без малейшей жалости убивает мужа Зулейхи, а ее саму отправляет по этапу в Казань.