Il presidente Hollister autorizza il rischioso piano di Samantha Hill e ordina contemporaneamente l'evacuazione della costa occidentale. Sei ordigni nucleari vengono posizionati lungo la faglia nel tentativo di arrestare la reazione sismica, ma una nuova scossa compromette l'installazione dell'ultima bomba. Roy Nolan decide di intervenire personalmente, mentre milioni di persone cercano di raggiungere le zone di evacuazione. L'esplosione degli ordigni sembra inizialmente fermare la catastrofe, ma presto diventa chiaro che il pericolo non è passato. Una nuova e gigantesca frattura attraversa la California e culmina in un terremoto di magnitudo 10,5, destinato a cambiare per sempre la geografia della costa americana.
