La Loire, serpentant sur 1000 kilomètres, raconte l'histoire de la France. Dans le Val de Loire, joyau de la Renaissance, 900 châteaux témoignent d'un passé royal. À Amboise, un jeune sculpteur restaure la chapelle Saint-Hubert, dernière demeure de Léonard de Vinci. Aux sources du fleuve, des naturalistes immortalisent castors et martins-pêcheurs. La faïencerie de Gien, autrefois florissante, renaît grâce à des passionnés et au talent de Jean-Charles de Castelbajac. À Nantes, une flotte de 30 bateaux ravive la tradition de la batellerie, bravant les caprices du fleuve sur 400 kilomètres.