Eind jaren negentig lijkt de gabbercultuur voorbij. Toch blijft de muziek leven. Organisatoren, dj's en producers zoeken naar een nieuwe richting. Q-dance introduceert hardstyle, terwijl sommigen echt vast willen houden aan hardcore. De scene splitst zich op in twee stromingen die ieder hun eigen publiek, artiesten en festivals krijgen. Met de opkomst van onder meer Defqon.1 breekt een nieuwe periode aan voor de harde muziekstijlen.