1776. Leonor tem 26 anos, e desde os seus oito anos que vive enclausurada no convento de São Félix, com a sua mãe e irmã. A sua sede por conhecimento é constantemente travada pela Madre Prioresa, que lhe nega o acesso aos livros proibidos. Resta-lhe a grade, a única ligação ao mundo exterior, por onde consegue satisfazer a sua curiosidade e conhecer o seu novo amor, o conde austríaco Carlos Augusto. Com as notícias da loucura do Rei e a iminente ascensão de D.ª Maria, Leonor vê uma oportunidade de sair em liberdade e voltar a reunir-se com o seu pai e o seu irmão.