Moderní stíhací letouny jsou schopné vypátrat protivníka i v absolutní tmě. S nepřeberným množstvím stále dokonalejších radiolokátorů a řízených střel kategorie vzduch-vzduch je mezi operacemi ve dne a v noci už jen malý rozdíl. Ale nebylo tomu tak vždy. Průkopníci nočních leteckých soubojů se vznesli k obloze desítky let předtím. Vyzkoušeli v boji nové technologie a taktiku, které jim umožnily ovládnout noční oblohu.
Zažijeme noční útok amerického stíhacího letounu VFN-76 při útoku na japonské ostrovy ve válce v Pacifiku, setkáme se s upravenými Hellcaty F6F vybavenými tehdejší novinkou – radiolokátory, s britskými P-61 (Black Widow). Pak se posuneme v čase do bojů na Korejském poloostrově, kde byly v roce 1953 americké bombardéry B-29 v naprosté tmě eskortovány k cíli nočními stíhačkami F3D Skyknight námořní pěchoty. Na konci korejské války byly zbraňové systémy téměř dokonalé. Museli jste se jen ujistit, že máte zaměřený správný cíl, počkat, až ho hlavice raket uzamknou, a vypálit.
Schopnost vyhledávat a ničit cíle v noci a za každého počasí se stala běžnou u všech stíhacích letadel. Během války ve Vietnamu se speciální noční stíhačky staly minulostí. Počet specializovaných letadel se neustále zmenšoval. Dnes už dokáže každá stíhačka bojovat stejně dobře v noci jako ve dne. Na závěr tohoto dílu se ocitneme v operaci v březnu 1999, v operaci Allied Force, kdy kombinované síly Severoatlantické aliance NATO udeřily na Srbsko.
Mutige Piloten setzen im pechschwarzen Himmel ihr Leben aufs Spiel, um sich den ultimativen Vorteil zu sichern: anzugreifen und sich zurückzuziehen, bevor man überhaupt vom Gegner entdeckt wird. Diese extrem risikoreichen Manöver wurden erst durch stark verbesserte Technologien der Flugzeuge möglich und eröffneten neue Taktiken des Luftkampfes. Diese Episode aus der Serie "Jäger der Lüfte" beleuchtet unter anderem den verbitterten Kampf des Nachtfalken Lou Luma, der sich im Januar 1944 über Hildesheim mit der deutschen Luftwaffe einen erbitterten Kampf lieferte.
The history of dogfighting in darkness is covered. Radar equipped F6F Hellcats shoot down A6M2 Rufes, and P-61 Black Widows score kills in World War II. The F3D Skyknight downs a faster MiG-15 in the Korean War. USAF F-15 Eagles and F-117 Nighthawks oppose MiG-29s in Operation Allied Force.
Déjà périlleuses de jour, les missions que mènent les pilotes de chasse la nuit le sont encore plus. Ceux-ci dépendent particulièrement des capacités techniques de leurs appareils. Le 4 juillet 1944, Fred Duncan a participé à une opération nocturne très risquée dont la cible était la base japonaise de Chichi Jima. A bord de son Hellcat spécialement équipé pour intervenir dans l'obscurité, il a abattu quatre avions ennemis malgré une blessure grave à l'épaule. Autre combat de nuit chaud, celui qu'a vécu le major Jack Dunn à bord de son jet F-3D Skynight le 31 janvier 1953, en pleine guerre de Corée. Alors qu'il escortait des bombardiers B-29, il est tombé dans un piège, attiré par un MiG-15 qui volait tous feux allumés. Malgré les projecteurs de l'ennemi braqués sur son avion, Jack Dunn réussira à détruire le MiG.
